寺院墓地
多くは、お寺の敷地内にあって、そのお寺が管理・運営している墓地のことをいいます。寺院墓地にお墓を建てるということは、そのお寺の宗派に入り、檀家になることを意味しています。一家の菩提寺になるわけです。購入されたお寺の宗派の教えに従い、お布施をしてそのお寺を守っていく、ということになります。当然に、そのお寺の住職の考えや人柄によってお付き合いが左右されますから、購入する前に住職と面談してよく聞いておく必要があります。
寺院墓地の利点は霊園と違い、自宅近くに墓地が持てるという点です。また、そのお寺の本堂で僧侶の読経で先祖供養してもらえることです。
民営墓地
公益法人といって、非営利の財団法人が管理・運営しているところと、宗教法人が管理・運営している墓地です。
民営墓地の利点は、公営墓地と同じように宗旨・宗派に関係なく利用できる点です。また、お骨がなくても購入できることです。欠点は、民営墓地の多くは郊外にあり、どうしても自宅から遠くなること、管理・運営の面で霊園よって大きな差がでることです。霊園内の施設は開場後３、４０年ほどで建て替えが必要になりますが、その費用がどうなるのかの規約を作ってないのが現状です。
民営墓地購入のチェックポイントは、管理・運営の確かなことの確認です。非営利法人が管理・運営しているはずが、やってはいけない投資事業に失敗して倒産した大霊園もありますから注意が必要です。
公営墓地
地方公共団体つまり、都道府県や市町村などが所有して、管理・経営している墓地です。実際はほとんど、管理・運営は管理組合か財団法人がやっています。
公営墓地の利点は、宗旨・宗派を問わないこと、永続性が約束されていること、永代使用料や管理料が安いことなどでしょう。しかし、申し込みに際してはいろいろと条件や制約を受けます。たとえば、遺骨があること、跡継ぎがいること、分骨でないこと、一定期間以上その地区に住んでいること、規格以内の墓石であることなどです。また、大都市圏では墓地数が極端に少ないうえに、希望者が多く、競争率が高いため誰でも利用できないのが現状です。